在条件有限的过去，乡村孩子没有太多的零食可吃，他们往往会用野果来代替。
野果种类繁多，根据口感的不同，亦可分出档次高低。在胶东半岛常见的野果当中，就笔者个人感观：盆莓头、册李口感、大小俱佳，算是上品，孩子们多趋之若鹜；蛇莓大小尚可，甜度稍弱，则要次一等；而还有一种叫作“小孩拳头”的野果，口感虽不错，可惜个头实在不起眼，因此排名还要更靠后一些。
“小孩拳头”，显然是民间对这种野果的一种俗称（不同地区的叫法不尽相同，大概是因为果子的形状而得名）。笔者很长时间内只知此俗称，而不晓其大名。后来通过查询网络才了解道，所谓“小孩拳头”，在植物志书中的正式称呼为“扁担杆”，为锦葵目椴树科扁担杆属物种。
这种植物在国内分布很广，据说在有些地方可以长成“小乔木”。不过，在胶东半岛，其多以灌木状态存在，枝干细长，叶子比较大（椭圆形或倒卵状椭圆形，边缘有细锯齿）。根据书上记载，其花期为5月-7月，聚伞花序腋生，多花，萼片狭长圆形，花瓣短小。
在野果当中，“小孩拳头”成熟相对较晚。十一之后，山上其他草木已逐渐萧瑟凋零，但它却是挂满红果，给深秋的荒野增添了一些新鲜之色。
前已提到，“小孩拳头”的果子吃起来味道还可以，但就是果肉薄不经吃（植物资料上记载：果红色，径0.8-1.2厘米）。吃几颗感觉不过瘾，吃多了采摘又麻烦，笔者儿时上山，只有在忽然饿了而身边没有其他野果的情况下，才会摘一把“小孩拳头”吃。
不过，“小孩拳头”虽然果子的个头小，但其生长能力似乎很强。非单乡下随处可见，就连城里的山上时不时也能见到几簇（本文配图当中有几张就是在烟台市区的山上拍到的）。
另外，“小孩拳头”的枝条既不够大，也不够结实，对于农家似乎并无太多的用处（不值得当柴烧，编筐编篓也不太耐用，据说可以入药，但笔者并未亲见）。因此，乡民们也很少主动去砍伐它。
种种因素相叠加，在胶东的野果当中，若论数量的话，“小孩拳头”应该是排在前面吧。
当然了，以上内容只是笔者个人视角的简单叙述。大家对这种野果还有什么独特记忆和体会，也欢迎留言分享。
